¡La cifra me impactó!

Tenía una idea de que había un problema con el plástico, pero no había captado la entidad, y tal vez usted. tampoco.

En nuestros océanos hay cinco grandes zonas de acumulación, en los llamados giros subtropicales. Corrientes marinas que funcionan igual que cintas transportadoras del plástico, pero los restos plásticos se encuentran en los puntos más alejados de la costa hasta las profundidades de los abismos entorno a los 4000 metros.

Han bastado unas décadas de uso masivo del plástico para generar un problema de contaminación marina que ahora la ciencia trata de mitigar.

No solo es la contaminación y la basura, sino que lentamente el plástico se va convirtiendo en pequeños trozos cada vez más pequeños y en cada etapa presenta un daño específico.

Esos microplásticos y nanoplásticos eran antes botellas, tapones, redes, cualquier cosa, y se han ido fragmentando hasta hacerse tan pequeños que son muy difíciles de eliminar y fáciles de tragar para la fauna marina.  

Animales muy pequeños, aves marinas, delfines, tortugas, ballenas, en todos los especímenes estudiados se encuentran restos plásticos en sus estómagos con un cóctel de contaminantes cuyo impacto es difícil de evaluar.

Los nanoplásticos pueden ser ingeridos y asimilados al tejido del organismo de los peces, que luego son ingeridos por los humanos, por lo que podríamos estar desde hace tiempo consumiendo este plástico y asimilándolo a nuestro propio tejido.

El océano es demasiado vasto para limpiarlo y lo que encuentras muy lejos de la costa es microplástico mezclado con la vida marina,  difícil de separar del plancton.

El foco de control debería estar en tierra, hay que evitar que los plásticos lleguen al mar. Actuar en las zonas litorales y en las desembocaduras de los grandes ríos, evitando que puedan llegar al mar y dispersarse.

Buena parte de la contaminación marina es plástico, sobre todo envases. En la Unión Europea solo se recicla alrededor del 25% de todos los residuos plásticos y casi el 50% todavía se entierra en vertederos.

Pagar por el envase plástico descartable y recuperar lo pagado al devolverlo, como con los de vidrio o los retornables, para que ingrese a un sistema de reciclaje,  podría ser una rápida y eficaz medida.

Lo que no se aprovecha vale millones de euros al año. Con una economía circular se aprovecharía y se mitigaría en parte el problema.

La sostenibilidad es una urgencia y es responsabilidad de todos, cumplir con nuestra parte, ponerlo en la agenda de los políticos y premiar con nuestra elección a las empresas responsables.

Fuentes:

Green Chamber of Commerce, https://www.youtube.com/watch?v=hg1Da2RUids

El País Semanal, de Madrid, Nota de Silvia Blanco.

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Somos lamentablemente una especie productora de basura, la única con este desagradable mérito, y la basura es un problema.

La mayor parte de las veces simplemente la tiramos sin preocuparnos, pensando que ya la naturaleza se encargará de incorporarla en sus ciclos y en el mejor de los casos la dejamos para que el sistema público se encargue.

El problema es que las tecnologías que manejamos ahora producen tipos de basura que son difícilmente o nada reciclables, y que nuestra tendencia a agruparnos en grandes asentamientos la acumula desordenadamente, y la especialización en el trabajo hace que dejemos que otros se encarguen de solucionar el tema.

Si seguimos sin tomar medidas y cambiar actitudes, ya nos han advertido los científicos,  nuestro ambiente (nuestro mundo cada vez más pequeño) será cada vez más hostil.

Nuestros océanos están globalmente interconectados, de la misma manera que la atmósfera (y con la atmósfera) y tienen ciclos, corrientes y una dinámica que está en peligro, por más que no lo queramos ver.

La basura que se acumula en el océano es desmesurada y está fuera de control. Viendo un webinar de la U.S. Green Chamber of Commerce sobre el tema me impresionaron algunos datos como ser que cada día volcamos al mar el equivalente a 5 bolsas completas de basura por pie lineal de todo el perímetro de costa del mundo!!  Si pienso en que el pequeño Uruguay tiene 672 km de costa entre el Rio de la Plata y el Océano Atlántico y hago el cálculo me da que por día solo para cubrir la línea costera de Uruguay se necesitan 11.200.000 bolsas de basura apiladas!  Parece medio inconsciente pensar que esto es sostenible. Si sumo cada metro de costa del mundo el número puede ser tan ridículamente alto que es difícil de asimilarlo. 

Los gobiernos no pueden hacer mucho ante un problema que no está en su agenda de urgencias, y cuando lo hacen el costo es altísimo. Por ejemplo en California se gastan 500 millones de dólares por año tratando de evitar que la basura llegue al mar, dinero que podría usarse en mejores cosas si nos preocupáramos de no arrojar los desperdicios desordenadamente.

De los desperdicios que en California se recogen se ha evidenciado que 6 de cada 10 ítems son reciclables, o sea que se podía haber evitado que llegaran allí (botellas de vidrio y plástico, bolsas de plástico, latas de bebidas, tapas de rosca de plástico, bolsas de papel)

Pero como no lo vemos pues el océano es muy grande no nos preocupa, y seguimos actuando como esperando que alguien más lo solucione, …tampoco está como urgente en nuestra agenda personal, ni recuerdo que sea un tema que se discuta en las campañas políticas.

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